백반증은 피부의 색소가 줄어들어 흰색의 반점이 보이는 피부 질환이며 몸의 좌우 양쪽에 비슷한 모양의 우윳빛의 흰색 반점이1-2개에서 많게는 수십 개까지 생길 수 있습니다.
백반증은 100명중 1-2명이 걸리는 비교적 흔한 질환으로 그 중의 반은 20세 전에 증세가 나타나고 환자 중 일부에서는 가족 중에도 같은 증세가 나타납니다. 백반증 환자의 대부분은 건강에는 문제가 없습니다.

백반증은 피부에 있는 멜라닌 세포의 소실에 의한 것입니다. 그 원인을 알수는 없지만 4가지 가설이 존재합니다. (다음 중 어느 하나도 아직 확실히 밝혀지지 못함) 비정상적인 기능의 신경 세포가 멜라닌 세포를 파괴하는 독성 물질을 생산하여 파괴한다는 가설. 신체의 면역체계가 멜라닌 세포를 파괴한다는 가설(연구자들은 멜라닌 세포를 외부의 이물질로 오인해 신체가 스스로 색소를 없앤다고 생각함) 색소를 생성하는 세포가 스스로 손상을 받는다는 가설로 색소가 생성되는 동안에 독성 물질이 생성되어 이것이 멜라닌 세포를 파괴한다는 가설. 멜라닌 세포가 손상을 쉽게 받는 유전적인 결함이 있을 수 있다는 가설이 있습니다.

건선은 다양한 형태로 생길 수 있습니다. 가장 흔한 형태는 작고 붉은 피부 반점들이 생기면서 차츰 이것들이 커지고 표면에 하얀 각질이 나타나며 이러한 각질을 억지로 벗겨내면 그 부위에서 출혈이 생길 수 있습니다. 팔꿈치, 무릎, 생식기 주위, 팔, 다리, 두피, 그리고 손, 발톱 등에 주로 나타납니다.

피부, 조갑, 그리고 두피 등에 나타나는 전형적인 피부소견을 관찰함으로써 진단할 수 있으나 다른 질환과 감별하기 위하여 피부 조직검사를 필요로 하기도 합니다.

건선의 원인은 아직 확실하게 밝혀지지 않고 있습니다. 그러나 최근의 연구에 의하면 피부의 염증반응을 자극하는 혈액내의 백혈구들의 이상이 중요할 것으로 여겨지고 있으며 이외에도 유전, 면역, 스트레스, 그리고 피부감염 등이 모두 원인인자로 추정되고 있습니다.

건선의 치료법은 가벼운 증상이면 국소 치료를 하고 심할 때에는 자외선 요법을 병행하거나 혹은 전신치료를 실행하는 것이 원칙입니다. 자외선 치료는 자외선B 광선 요법과 PUVA 요법(광화학 요법)이 사용되는데 이중 자외선B 광선 요법이 효과적이고, 약의 복용이나 눈의 보호가 필요없으며 부작용의 위험성이 적어 흔히 이용되고 있습니다. 지금까지는 넓은 범위의 광역 (280 ∼ 320nm) 자외선 파장을 건선 피부에 쪼이는 것이 효과적인 것으로 알려져 왔지만 최근 건선의 광치료에는 311nm 단파장이 더욱 효과적임이 밝혀지고 미국과 유럽에서 311nm의 파장만을 방출하는 자외선 치료 기구가 개발되면서 기존의 치료법을 대체해 가고 있습니다.

"이태리 데카사"에서 백반증과 건선의 치료를 위해 개발된 장비로 국내에 최근 도입되어 사용하게 되었습니다. 현재 사용중인 "엑시머 레이져"와 치료 원리가 동일하지만 치료 비용이 엑시머 레이저에 비해 저렴한 장점이 있어 쉽게 이용이 가능합니다.

★ 진주, 사천, 삼천포 지역에서는 저희 병원에만 설치되어 사용중 입니다.